Mitsubishi Flying Pug: ретро-позашляховик, який майже ніхто не купив

У вересні на торгах Mecum у США з’явиться один із найнезвичніших автомобілів в історії японського автопрому — позашляховик Mitsubishi Flying Pug 1997 року. Назва моделі перекладається як «Летючий мопс», і вона справді виглядає так, ніби лондонський кеб 1950-х вирішив стати позашляховиком.

Ідея виявилася надто сміливою: Mitsubishi планувала випустити лімітовану серію з 1000 машин, однак через специфічний дизайн зібрали лише 139 екземплярів. Проєкт став комерційним провалом, але нині ці авто — справжня знахідка для колекціонерів.

Виставлений на аукціон чорний Flying Pug зберігся в оригінальному заводському стані. Його кузов рясніє хромованими деталями: масивна вертикальна решітка радіатора, круглі фари, окремі крила та дзеркала в хромі. Колеса взуті в шини з білими боковинами. Пробіг — трохи більше ніж 130 тисяч кілометрів.

Під ретро-кузовом ховається рамне шасі від серійного Pajero Junior. Повнопривідна трансмісія має жорстке підключення передньої осі та понижувальний ряд. Рухає автомобіль скромний 1,1-літровий чотирициліндровий двигун потужністю 79 кінських сил, що працює в парі з автоматичною коробкою передач.

Поява Flying Pug припала на унікальний період в японській автомобільній культурі — «бум ретро-стилю» (Retro-look boom). У 1990-х японські покупці масово захопилися британським дизайном середини століття, і бренди почали випускати серійні машини, стилізовані під вінтажні англійські моделі. Найуспішнішим прикладом став Nissan March Bolero, а компанія Mitsuoka взагалі побудувала на цьому весь бізнес.

Flying Pug залишився радше експериментом, ніж комерційним успіхом. Але саме такі моделі — неочікувані, дивні, сміливі — з часом стають найцікавішими експонатами аукціонів.