Перламутрові хмари над Антарктидою: рідкісне явище зафіксували полярники

Національний антарктичний науковий центр оприлюднив світлини, на яких видно незвичне сяйво хмар над крижаним континентом. Раніше такі утворення помічали біля станції під час сходу чи заходу Сонця, але цього разу їх удалося зафіксувати саме вночі, коли підсвіткою слугував Місяць.

Перламутрові хмари, відомі також як полярні стратосферні, формуються на великій висоті — у стратосфері. Для їхньої появи потрібна температура близько –85 °C, що характерно для зимового періоду у високих широтах. Саме за таких умов утворюються дрібні кристали льоду, які надають хмарам райдужного відтінку.

За даними Всесвітньої метеорологічної організації, кольоровий ефект виникає через дифракцію та інтерференцію світлових хвиль на цих кристалах. Найяскравіше хмари виглядають, коли джерело світла перебуває низько над горизонтом або вже сховалося за ним. У цьому випадку навіть місячного сяйва виявилося достатньо, щоб підсвітити їх на тлі темного неба.

Окрім Антарктиди, перламутрові хмари спостерігали в Арктиці, Скандинавії, Шотландії, Алясці, Канаді та на півночі Росії. Іноді їх помічали й в інших регіонах північної Європи. Фахівці зазначають, що вони часто мають лентикулярну форму й можуть виникати над гірськими хребтами, де стратосферні гравітаційні хвилі створюють відповідні умови. Причиною також можуть бути потужні тропосферні шторми.

Для українських полярників це спостереження стало не лише естетичним враженням, а й цінним матеріалом для вивчення атмосферних процесів. Світлини рідкісних хмар під місячним світлом ще раз нагадують, наскільки дивовижним буває зимове небо над станцією «Академік Вернадський».