Телескоп Hubble показав асиметричну галактику в сузір'ї Діви

Обсерваторія NASA оприлюднила нове зображення галактики NGC 4654, яке демонструє її виразно нерівномірну структуру. Як зазначають дослідники, з одного боку край галактики округлий і добре видимий, тоді як з іншого простягається газовий хвіст, що виходить за межі кадру.

Цей хвіст утворився внаслідок ефекту таранного тиску. Галактика рухається крізь гарячий розріджений газ, що заповнює простір між галактиками скупчення. Міжгалактичне середовище стискає передній край NGC 4654 та відтісняє газ назад, формуючи витягнуту структуру.

Асиметрія спостерігається не лише в розподілі газу, а й у зоряному населенні. Передній спіральний рукав багатий на газ і зорі, тоді як протилежний містить значно менше світил. Через це галактика має помітно нерівномірну форму.

Попри втрату газу внаслідок таранного тиску, NGC 4654 продовжує активно формувати нові зорі. Щороку в ній утворюється зоряна маса, еквівалентна майже двом Сонцям. Такі темпи зореутворення характерні для галактик подібного розміру.

Раніше Hubble зробив знімок скупчення галактик MACS J1141.6-1905 у сузір'ї Чаші, яке розташоване приблизно за чотири мільярди світлових років від Землі. Нове зображення NGC 4654 допомагає астрономам краще зрозуміти, як взаємодія галактик із міжгалактичним середовищем впливає на їхню еволюцію.