Hubble показав туманність N44 у сузір’ї Золота Риба

N44 — одна з найцікавіших туманностей Великої Магелланової Хмари, галактики-супутника Чумацького Шляху. Її особливість полягає у двох ключових рисах: гігантській центральній порожнині, відомій як «супербульбашка», та щільній газовій оболонці, що її оточує. Саме ці структури роблять туманність природною лабораторією для вивчення зореутворення.

Центральна порожнина туманності має розміри приблизно 210 на 140 світлових років. Її утворили масивні зірки, що перебувають у центрі N44: потужні зоряні вітри та вибухи наднових викинули значну частину газу, з якого колись сформувалися самі світила. Викинутий матеріал згодом стиснувся, сформувавши щільну оболонку навколо порожнини.

Саме в цій оболонці нині відбувається активне народження нових зірок. Для астрономів N44 є цінним об’єктом, оскільки дозволяє спостерігати процес формування світил у середовищі, що зазнало впливу зоряних вітрів і вибухів. Науковці прагнуть з’ясувати, скільки часу минає від стиснення холодних газових хмар у щільні вузли до моменту, коли в ядрі майбутньої зірки запускається термоядерний синтез.

Це не перше спостереження Hubble, присвячене об’єктам Великої Магелланової Хмари. Раніше телескоп зафіксував асиметричну спіральну галактику NGC 4654, що розташована на відстані 72 мільйонів світлових років у сузір’ї Діви. Кожен такий знімок допомагає вченим краще зрозуміти механізми еволюції галактик і зірок у різних умовах космічного середовища.

Туманність N44 продовжує залишатися об’єктом пильної уваги дослідників, адже її структура дає змогу вивчати зворотний зв’язок між поколіннями зірок: як перші світила своїм випромінюванням і вибухами створюють умови для народження наступних.