Converse вибачився за рекламу, яку порівняли з символікою Ку-клукс-клану

Кампанія з'явилася в Instagram бренду. На ній Каріна позувала в спідниці, тримаючи пару кросівок Chuck 70 X. Претензії виникли до двох деталей композиції: трикутна форма, яку утворило світло на спідниці, нагадала частині аудиторії каптур Ку-клукс-клану, а сам жест зі кросівками в руках порівняли з ногами людини, повішеної під час лінчування.

Обурення швидко переросло в ширшу дискусію. У соцмережах лунали вимоги звільнити співробітників, причетних до створення кампанії, та заклики бойкотувати компанію. Ключове питання, яке ставили критики, стосувалося не так самої фотографії, як внутрішніх процесів: зображення пройшло кілька етапів узгодження й було затверджено до публікації, тож ніхто в компанії не зупинив його на жодному з цих етапів.

Згодом Converse оприлюднив заяву з вибаченнями й підтвердив, що рекламу прибрано.

«Нам шкода. Ми розуміємо, чому це зображення настільки обурює, і визнаємо, що припустилися помилки. Ми видалили його зі своїх каналів і працюємо над тим, щоб прибрати його звідусіль, де воно з'явилося. Цього не мало статися, і ми зробимо все краще», — ідеться в заяві бренду.

Контекст, який стоїть за реакцією, пояснює її гостроту. Ку-клукс-клан — американська расистська організація, заснована після Громадянської війни у США в 1860-х роках. Її члени переслідували афроамериканців, вдаючись до насильства, залякування, підпалів і лінчувань. Саме тому візуальні алюзії на каптур чи на тіло повішеної людини читаються не як абстрактна форма, а як відсилання до цілком конкретної історії насильства.

Для бренду цей епізод — не стільки про окремий невдалий кадр, скільки про те, як будуються перевірки креативу. Реклама зображення, яке зрештою визнали образливим, могла з'явитися лише там, де бракує різних поглядів на етапі затвердження. Публічне вибачення закриває конкретний інцидент, але відкриває питання, які компанії зазвичай воліють обговорювати всередині: хто саме дивиться на майбутню кампанію перед публікацією і чи достатньо цього погляду, щоб побачити те, що побачить аудиторія.